Coincidencias del calendario de la Liga, el 26 de octubre del año pasado también se disputó el clásico del Bernabéu, el del 0-4 del Barcelona y los ocho fueras de juego de Kylian Mbappé, cifra récord en su carrera. Eran los tiempos en los que L’Équipe hacía llamamientos de rescate para su compatriota: “Hay que salvar al jugador Mbappé”, tituló el periódico francés. Esta semana, antes de la Juventus, a Xabi Alonso le preguntaron por el torrente goleador del delantero (15 en 12 partidos) y el vasco dejó un apunte que fue más allá del césped: “Está en un momento vital y personal muy bueno después de la adaptación del año pasado”, comentó.
Xabi Alonso describe al francés como un jugador “muy analítico” que tiene que entender las cosas
Coincidencias del calendario de la Liga, el 26 de octubre del año pasado también se disputó el clásico del Bernabéu, el del 0-4 del Barcelona y los ocho fueras de juego de Kylian Mbappé, cifra récord en su carrera. Eran los tiempos en los que L’Équipe hacía llamamientos de rescate para su compatriota: “Hay que salvar al jugador Mbappé”, tituló el periódico francés. Esta semana, antes de la Juventus, a Xabi Alonso le preguntaron por el torrente goleador del delantero (15 en 12 partidos) y el vasco dejó un apunte que fue más allá del césped: “Está en un momento vital y personal muy bueno después de la adaptación del año pasado”, comentó.
La cita cumbre del torneo español aparece en un instante en el que la trampa azulgrana en la que cayó Kiki hace 12 meses no parece tan afinada. El Rayo, Sevilla o Girona, entre otros equipos, han sabido atacar las espaldas de la defensa culé y esa debería ser una vía clara de amenaza para el galo, más si cabe con un lanzador como Arda Güler, del que careció casi todo el curso pasado. “Por las calidades de nuestros jugadores, se pueden dar estas situaciones, pero antes tenemos que hacer más cosas. No es solo qué pasa detrás de su línea. Hay que ver cómo llegamos a esos pases y desde qué alturas”, puntualizó este sábado un Xabi Alonso especialmente hermético.
El mejor Mbappé surge en medio de la inestabilidad defensiva del Barça. De la docena de rivales a los que se han enfrentado los culés, la mitad ha generado una cifra de goles esperados (la métrica que mide la calidad de sus ocasiones) igual o superior a la obtenida por los de Hansi Flick.
Desde aquel 0-4 y los ocho fueras de juego del galo, el Madrid es un conjunto que ha ido perdiendo el crédito ante sus iguales y al que le urge un golpe de pecho. Apenas Kylian, además de Courtois, llega al clásico con un ligero colchón personal. Nunca había metido 15 tantos en los 12 primeros encuentros de una campaña con su club (solo se acercó en la 18-19, con 13); nunca había enlazado 11 duelos anotando entre su equipo y la selección (tres dianas con Francia desde septiembre); y nunca había necesitado menos minutos de media (70) para marcar (el siguiente mejor dato son los 89 de la 22-23).
Su “influencia positi
Xabi Alonso ha debido gestionar gestos y palabras de desagrado de algunos jugadores (Vinicius, Valverde o Endrick), pero con Mbappé la sonrisa ha sido de oreja a oreja, no tan habitual en un vasco serio como él. Metódico por naturaleza, en las últimas semanas ha valorado el carácter racional del francés, un jugador que, según sus palabras, cumple las instrucciones cuando se las explican y sabe lo que debe hacer. “Es muy analítico e inteligente, hace las cosas por razones, las tiene que entender y ahora todo encaja en su cabeza y por eso rinde tan bien”, apuntó este martes. En las conversaciones y entrenamientos, de las que apenas quiso dar detalles en la previa del clásico, el tolosarra trabaja para encontrarle en las posiciones más dañinas. “[La idea es] qué puede hacer él para aparecer y cómo puede ser más determinante. Que sepa hacer los movimientos en relación a los compañeros y estos los interpreten”, señaló.
Mientras el mundo ve a Kiki como un goleador voraz, el técnico lo describe con cualidades de líder y un jugador que “mejora la calidad colectiva” del Madrid. “La influencia positiva en el equipo es casi tan importante [como sus goles] para que los compañeros le sigan con y sin balón. Eso nos está ayudando a controlar mejor los partidos. Kylian siempre va a marcar. Pero luego la influencia es mayor”, ha subrayado esta semana en una referencia implícita a su mayor implicación defensiva, punto negro del curso anterior.
Xabi le anima a perseguir rivales mientras él ha rematado a puerta las mismas veces (33) que Vinicius, Rodrygo, Mastantuono y Brahim juntos. Su producción anotadora (15 dianas en 12 encuentros) era antes de esta jornada liguera igual que la del youtuber Erling Haaland (ha abierto un canal en esta red social donde muestra sus cenas con filetes cargados de grasa), aunque inferior a la de Harry Kane (20 tantos en 12 choques), el fichaje descartado por el Madrid hace dos veranos.
El curso pasado, en el cuerpo técnico de Carlo Ancelotti quedó cierto aroma de insatisfacción por el impacto global que generó la llegada de Mbappé, pese a sus 44 goles. En esta, Alonso habla de su influencia positiva al margen de los tantos. “Mañana [por este domingo] es el momento”, sentenció un Xabi muy encorsetado en la previa.
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