El pacto entre los dos grandes países de la zona euro para renovar la cúpula del Banco Central Europeo (BCE) es cuestión de “unos días” y en él se dibuja como favorito para la presidencia el español Pablo Hernández de Cos. La inminencia del pacto ha sido señalada por el canciller de Alemania, Friedrich Merz, este viernes, tras verse el jueves a última hora de la tarde con el presidente francés, Emmanuel Macron. “Hay acuerdos en perspectiva, pero aún no los hemos cerrado”, ha señalado en Dublín, donde ha acudido para participar en el Consejo Europeo informal que se celebra en la capital irlandesa. El líder conservador germano, no obstante, ha dejado muy claro que antes debe cerrar el pacto en casa con sus socios socialdemócratas en el Gobierno: “Queremos presentar la propuesta alemana la semana que viene”.
Merz: “Necesitamos aún unos días. Queremos presentar la propuesta alemana la semana que viene”
El pacto entre los dos grandes países de la zona euro para renovar la cúpula del Banco Central Europeo (BCE) es cuestión de “unos días” y en él se dibuja como favorito para la presidencia el español Pablo Hernández de Cos. Lo ha admitido el canciller de Alemania, Friedrich Merz, este viernes, tras verse el jueves a última hora de la tarde con el presidente francés, Emmanuel Macron. “Hay acuerdos en perspectiva, pero aún no los hemos cerrado”, ha señalado en Dublín, donde ha acudido para participar en el Consejo Europeo informal que se celebra en la capital irlandesa. El líder conservador germano, no obstante, ha dejado muy claro que antes debe cerrar el pacto en casa con sus socios socialdemócratas en el Gobierno: “Queremos presentar la propuesta alemana la semana que viene”.
Francia se inclina por el exgobernador del Banco de España como sustituto de Christine Lagarde en detrimento del exgobernador del Banco de Países Bajos Klaas Knot. Ayuda a Hernández de Cos, ahora director general del Banco Internacional de Pagos, su perfil más moderado en política monetaria ante la complicada situación fiscal francesa. Varias fuentes europeas apuntan también que el español sería favorito, sin dejar de advertir que el pacto todavía no está cerrado. Y eso es lo que ha certificado el canciller Merz ante la prensa: “Las conversaciones tampoco han concluido todavía”. Por tanto, aunque España parece acercarse a tener, por primera vez, un presidente del BCE, aún falta para darlo por hecho.
El pacto que se abre paso, apuntan la prensa francesa y la alemana, consiste en que Berlín designaría al economista jefe y París, a la sustituta de Isabel Schnabel, miembro del consejo encargada ahora de las operaciones en el mercado de la máxima autoridad monetaria de la zona euro. Lagarde abandonará el cargo el próximo febrero; la alemana Schnabel, antes, en enero; y el actual economista jefe, el irlandés Philip Lane, en mayo. Son los tres cargos que toca renovar en el Comité de dirección del BCE, el órgano que se encarga de gestionar el día a día de la máxima institución monetaria de la zona euro.
Además de las palabras explícitas de Merz, también los pasos que da el presidente del Consejo Europeo, António Costa, caminan en la dirección de que se alcance el acuerdo pronto. Este viernes, en Dublín, en la reunión informal que han mantenido, ha anunciado que el próximo 18 de noviembre se cerrará el plazo de presentación de candidatos para los puestos de Schnabel y Lane. Las candidaturas para la presidencia del BCE se cerraron el viernes de la semana pasada.
Desde Berlín, Sebastian Hile, viceportavoz del Gobierno alemán, ha dejado claro que el respaldo germano no será gratuito y que dependerá de la representación que tenga el país en la cúpula del BCE: “El Gobierno federal establece como objetivo que Alemania tenga la representación adecuada en los órganos de liderazgo del BCE”. El diario económico Handelsblatt ha apuntado que la posición anhelada por la cancillería es la del economista jefe. El nombre para suceder al irlandés Philip Lane sería el economista y profesor de la Universidad de Princeton Markus Brunnermeier. Aunque también hay otros que suenan, como el economista germano-estadounidense Tobias Adrian, exconsejero financiero en el FMI. El puesto de economista jefe está considerado el segundo de mayor importancia en el banco.
Francia, por su parte, maneja el nombre de Laurence Boone, antigua economista jefe de la OCDE y hoy directora general en Francia del banco español Santander, para sustituir a la alemana Schnabel. También a Agnès Bénassy-Quéré, subgobernadora del Banco de Francia. “Tenemos buenos candidatos, sobre todo, buenas candidatas”, afirmó hace unos días Emmanuel Moulin, gobernador del Banco de Francia, en una entrevista en BFM. Schnabel es responsable ahora de las operaciones de mercado del BCE y una de las voces más escuchadas de la institución.
La candidatura de Hernández de Cos estaría respaldada por Macron como alternativa al favorito por parte de Alemania, el neerlandés Klaas Knot. El español, con un perfil de los considerados paloma —más suaves— en política monetaria, compensaría las posiciones de halcón —más duro— que mantiene el actual vicepresidente de la entidad Boris Vujcic. El croata sustituyó a Luis de Guindos el pasado mayo y, a pesar de proceder de un país del sur, mantiene posiciones acerca de tipos de interés y prioridades del BCE que se acercan mucho a las que tradicionalmente se defienden en los países del norte, como Alemania o Países Bajos.
Knot tiene una trayectoria acorde con su nacionalidad. Su posición durante años ha sido la propia de los halcones, que sitúan por encima de todo el control de la inflación a través del nivel de los tipos de interés aunque eso acabe por frenar la actividad económica. Y eso se vio con nitidez durante sus años en el Consejo de Gobierno del BCE como representante del banco central de su país. Pero en los últimos tiempos ha buscado suavizar su perfil para hacerlo más digerible como presidente de la máxima autoridad monetaria de la zona euro en los países del sur. Un ejemplo muy claro de esto se vio en una entrevista concedida este lunes al diario económico británico Financial Times, en la que lanzó muchos mensajes solapados a Francia para tratar de atraer su apoyo.
Si a pesar de que París se inclina por Hernández de Cos es Knot el elegido, las opciones de Francia para hacerse con el puesto de economista jefe aumentarían. Además, se abriría otro cargo en el comité de dirección del BCE, puesto que ya hay un holandés en ese órgano: Frank Elderson, responsable de regulación bancaria. En este caso, además, Alemania mantendría su actual representación como responsable de mercados, según Handelsblatt.
Una norma no escrita de la zona euro y el BCE dice que los tres grandes países (Alemania, Francia e Italia) que forman parte de ella deben estar presentes en el comité y así ha sido desde que se creó la institución en 1998. España también ha tenido sus representantes la mayor parte del tiempo, menos en el periodo comprendido entre 2012 y 2018. Ahora tampoco está presente, porque en mayo de este año salió Luis de Guindos.
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