La suspensión en la televisión estatal china de las retransmisiones de LaLiga y de los demás partidos en los que participa Kylian Mbappé, junto con la retirada de sus anuncios y la ruptura de tres contratos de patrocinio con marcas del país, provocó el martes una sucesión de intensos movimientos diplomáticos para contener la crisis. El futbolista del Real Madrid y el presidente de LaLiga, Javier Tebas, pidieron perdón por las palabras del francés en un podcast, en las que recordaba entre risas un meme que superpone su rostro al de un “dictador chino”. Aunque Mbappé no mencionó a ningún dirigente, el montaje hacía referencia al fundador de la República Popular, Mao Zedong. Esas disculpas no fueron suficientes. Los organismos chinos reclamaban un gesto más: que el Madrid también pidiera perdón públicamente. El club lo ha hecho este miércoles por la mañana en un comunicado difundido en su web oficial: “El Real Madrid C. F. desea expresar sus disculpas al pueblo chino por el malestar que hayan podido ocasionar las recientes palabras de nuestro jugador Kylian Mbappé”.
Ante la negativa de Pekín a levantar el veto a las retransmisiones pese a los gestos del futbolista y de LaLiga, el club ha lamentado “el malestar que hayan podido causar las recientes palabras” de su jugador
La suspensión en la televisión estatal china de las retransmisiones de LaLiga y de los demás partidos en los que participa Kylian Mbappé, junto con la retirada de sus anuncios y la ruptura de tres contratos de patrocinio con marcas del país, provocó el martes una sucesión de intensos movimientos diplomáticos para contener la crisis. El futbolista del Real Madrid y el presidente de LaLiga, Javier Tebas, pidieron perdón por las palabras del francés en un podcast, en las que recordaba entre risas un meme que superpone su rostro al de un “dictador chino”. Aunque Mbappé no mencionó a ningún dirigente, el montaje hacía referencia al fundador de la República Popular, Mao Zedong. Esas disculpas no fueron suficientes. Los organismos chinos reclamaban un gesto más: que el Madrid también pidiera perdón públicamente. El club lo ha hecho este miércoles por la mañana en un comunicado difundido en su web oficial: “El Real Madrid C. F. desea expresar sus disculpas al pueblo chino por el malestar que hayan podido ocasionar las recientes palabras de nuestro jugador Kylian Mbappé”.
“Nuestro club mantiene un profundo respeto por China, su historia, su cultura y sus ciudadanos, así como por los millones de aficionados chinos que sienten cariño y admiración por el Real Madrid”, sigue el texto. “El club se suma a las disculpas públicas expresadas por Kylian Mbappé, en las que el propio jugador ha manifestado su arrepentimiento por sus palabras y ha reiterado su respeto hacia el pueblo chino”.
La disculpa responde a la principal exigencia que había planteado la radiotelevisión estatal china, que ha confirmado que ha recibido, a través de LaLiga, una carta de disculpa del Madrid. El anuncio, difundido por CCTV Deportes, no aclara si considera suficiente el gesto ni si restablecerá las retransmisiones.
Horas antes de la publicación del comunicado del club, el Grupo de Medios de China (GMC), del que forma parte CCTV y que tiene los derechos para emitir partidos de LaLiga en sus plataformas, había endurecido su posición: “Mientras el Real Madrid no presente una disculpa adecuada, no hay nada que hablar”, había advertido un portavoz de su Centro de Deportes y Programas Juveniles.
El organismo respondía así a una información del digital Okdiario que, citando fuentes del Madrid, sostenía que el jugador no había tenido intención de ofender y que los patrocinadores chinos del club comprendían el contexto y mantenían sus acuerdos. Pero el GMC rechazó que las palabras de la estrella francesa pudieran justificarse como una opinión personal amparada por la libertad de expresión y exigió responsabilidades también a su club.
Sobre la continuidad de los patrocinios, el citado portavoz señaló que no entraba a comprobar si esa información era cierta, pero amenazó: “Cualquier palabra o acción que hiera los sentimientos del pueblo chino se enfrentará inevitablemente al rechazo colectivo de todos los sectores de la sociedad china; al Real Madrid le convendría abandonar cualquier ensoñación en sentido contrario”.
No obstante, el Ministerio de Exteriores empleó más tarde un tono más contenido al pronunciarse sobre el asunto. “Concedemos importancia a las disculpas presentadas por la persona implicada”, respondió en una rueda de prensa rutinaria el portavoz de la Cancillería china Guo Jiakun, al ser preguntado por la reacción de Pekín al comunicado difundido el martes por el futbolista. Ante una segunda pregunta, sobre si China suavizaría el boicot o esperaba alguna otra actuación del delantero, Guo se limitó a repetir la misma fórmula. La comparecencia también tuvo lugar antes de que el Madrid emitiera sus disculpas.
La víspera, Guo había sostenido que las palabras y los actos que hieren los sentimientos del pueblo chino encuentran el rechazo conjunto de la sociedad. Su respuesta del miércoles reconoce el gesto del futbolista, pero no equivale a una aceptación expresa de sus disculpas ni anuncia el levantamiento de las medidas.
La polémica se originó por unas imágenes grabadas en abril para el programa francés The Bridge y difundidas esta semana. Preguntado por el meme sobre sí mismo que más le hace reír, Mbappé recuerda una imagen que superponía su rostro al de Mao, a quien él se refiere, aunque sin mencionar su nombre, como “un dictador chino” y asegura que lo utiliza con sus amigos cuando juega a videojuegos.
El histórico líder chino, fundador de la “Nueva China” en 1949, conserva un lugar central en la legitimidad histórica del Partido Comunista y en el relato oficial del resurgimiento de China tras décadas de intervenciones extranjeras, lo que se conoce como el “siglo de las humillaciones”. Esa veneración, que ha tomado de nuevo impulso entre las generaciones jóvenes, deja poco espacio para la sátira, pese a que el propio Partido ha reconocido graves “errores” de su mandato. Campañas como el Gran Salto Adelante y la Revolución Cultural, causaron decenas de millones de muertes.
La reacción a sus declaraciones ha alcanzado tanto a los patrocinadores del delantero como a la difusión de sus partidos e imágenes. Las empresas chinas Dongpeng, Mengniu y Milkground anunciaron el martes la ruptura de sus acuerdos. Los importes de los contratos rescindidos no se han hecho públicos, pero el medio shanghainés The Paper recoge un artículo externo que estima en cerca de 50 millones de yuanes (unos 6,7 millones de euros) el valor conjunto de varios acuerdos publicitarios de Mbappé en China, aunque este incluye una colaboración con la plataforma Xiaohongshu (similar a Instagram, que está censurada en el país) que ya había concluido en 2024.
Por su parte, el Grupo de Medios de China confirmó que desde la noche del lunes había suspendido en sus plataformas las retransmisiones de LaLiga, los demás encuentros en los que participa el futbolista y sus anuncios publicitarios.
El alcance de esas medidas fuera de la radiotelevisión estatal sigue sin estar claro. Migu, perteneciente al gigante de las telecomunicaciones estatal China Mobile, firmó en agosto un acuerdo para emitir los 380 partidos de cada temporada de LaLiga hasta 2030. Esta empresa no ha anunciado públicamente la suspensión de las retransmisiones ni la rescisión del contrato. Pero sí ha retirado las imágenes de los goles de Mbappé del último clásico, según los medios chinos.
Tampoco hay confirmación de que el veto se haya extendido a los partidos de Champions del Madrid en China. Los derechos de esa competición corresponden a iQIYI y, de momento, la plataforma no ha comunicado la suspensión.
LaLiga pidió disculpas el martes por la ofensa causada y su presidente, Javier Tebas, se reunió con el embajador chino en España, Yao Jing, para buscar una salida a la controversia y evitar que afecte a los acuerdos de cooperación con el país asiático, al que calificó de “socio estratégico”.
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