La escena se repite en las calles de Kiev. Cada local, si no la mayoría, tiene un generador eléctrico en la puerta. Cuando están todos prendidos, puede llegar a ser una tortura; el ruido taladra hasta lo más profundo del cerebro. Pero es el precio que los habitantes de la capital ucrania tienen que pagar para seguir haciendo una vida medianamente normal en medio de los cortes de electricidad que ya se extienden hasta 17 horas al día y justo antes de empezar un invierno que, prevén, será el más duro desde el comienzo de la invasión a gran escala en 2022.
Tiendas y empresas intentan mantener su actividad entre apagones, cortes de agua y ataques rusos, mientras la capital ucrania se prepara para otro invierno de guerra
La escena se repite en las calles de Kiev. Cada local, si no la mayoría, tiene un generador eléctrico en la puerta. Cuando están todos prendidos, puede llegar a ser una tortura; el ruido taladra hasta lo más profundo del cerebro. Pero es el precio que los habitantes de la capital ucrania tienen que pagar para seguir haciendo una vida medianamente normal en medio de los cortes de electricidad que ya se extienden hasta 17 horas al día y justo antes de empezar un invierno que, prevén, será el más duro desde el comienzo de la invasión a gran escala en 2022.
Rusia lanzó semanas atrás una nueva campaña para destruir la ya debilitada infraestructura eléctrica del país, especialmente la que nutre a Kiev, ciudad que buscan hacer inhabitable. O al menos eso es lo que creen la mayoría de sus habitantes, para quienes no es fácil mantener alta la moral —aunque cada uno lo intenta a su manera— de cara a este quinto invierno de guerra en el que los misiles y drones impulsados a propulsión apuntan además a centros de acopio, grandes superficies comerciales y el sistema ferroviario, entre otros.
“Ahora estamos produciendo arriba, en ese pequeño cuarto, porque abajo en el refugio hace mucho frío y es imposible calentarlo”, explica Juan Drachenko, de 42 años, que en 2016 lanzó, junto con su hermano, The Sewing Brothers, una marca de ropa “casual elegante” que con el tiempo se hizo famosa, entre otras cosas, por sus trajes a cuadros, estilo británico, que puso de moda el exmarido de Madonna, el actor Guy Ritchie. Desde la invasión a gran escala, cuando su hermano dejó el país, lleva la marca junto con su pareja Tanya Pankina, de 37 años.
En los primeros días pusieron las máquinas de coser a producir material para el ejército, luego sumaron a su fuerza de trabajo personas desplazadas y afectadas por la guerra y nunca han dejado de confeccionar sus prendas a pesar de que en estos últimos meses la operación se hace mucho más complicada como consecuencia, entre otros, de los drones y misiles que Moscú lanza permanentemente contra la ciudad y que ya no solo se limitan a las noches.
Después de una jornada de ataques, las ventas no se mueven, reconocen. Tardan al menos dos días en recuperar la normalidad típica impuesta por la guerra. “Algunos pocos clientes siguen comprando porque quieren tener la sensación de que la vida sigue estable, pero otros han dejado de hacerlo porque no tienen a dónde ir vestidos así o porque simplemente temen salir”, reconoce Juan, que diseña, hace los patrones y lidera la producción, mientras Tanya se encarga de otros detalles logísticos como mantener el local operativo durante los cortes eléctricos: generadores, baterías, lámparas recargables, entre otros.
“El año pasado también tuvimos problemas con el agua y este año posiblemente suceda lo mismo”, añade. Esto hace aún más difícil el trabajo. Además de ellos dos, en la tienda trabajan el dependiente y dos costureras. Hace un año fue peor, pues eran más en el taller, reconoce Tanya. Con el paso de los meses, algunas operarias se fueron a otros lugares de Ucrania y no las reemplazan porque la producción actual no necesita una fuerza laboral mayor. El segundo local que tenían lo cerraron hace un par de años.
A esto se ha añadido un problema más: los envíos al extranjero, que representan gran parte de los ingresos de la firma. En los últimos meses, Rusia ataca con mayor vehemencia todo lo que tiene que ver con transporte terrestre y envíos, especialmente la compañía Nova Poshta, que ha jugado un papel vital para mantener la distribución de productos tanto dentro como fuera de Ucrania durante la guerra. “Si antes un paquete tardaba tres días para llegar a Estados Unidos, ahora tarda 10”, explica Tanya, que se sincera al reconocer que ninguno de los dos viene de una familia rica y que, si bien es difícil, hacen todo lo posible por mantener la empresa a flote, como también seguirán dando posada temporal a animales que los soldados recuperan en el frente de batalla. Ellos los cuidan mientras encuentran a quien los acoja.
“La guerra es inclemente; al día siguiente de un ataque, los clientes siguen esperando poder enviar o recibir sus paquetes”, reconoció días atrás en el marco del Kyiv International Economic Forum Viacheslav Klimov, copropietario del grupo Nova, del que forma parte Nova Poshta y sus 34.000 empleados. Muchos de ellos operan desde el corazón de la guerra, en ciudades como Kramatorsk o Sloviansk, en el Donbás, donde los alrededores de su centro logístico están destruidos.
“La guerra también puede hacer que una empresa sea mucho más eficiente, no hay espacio para la mediocridad”, explicó Klimov frente a otros empresarios que reconocieron las dificultades, pero también las oportunidades, a las que se enfrentan en esta nueva etapa de la guerra. Algunos han decidido no continuar invirtiendo por el momento; otros están frustrados porque su competitividad y productividad decaen a causa de los ataques. Otros dicen que las lecciones aprendidas los harán mucho más fuertes.
En el mismo foro, la ex primera ministra Yulia Svyrydenko (julio de 2025 a julio de 2026) aseguró que los ataques rusos del último año ocasionaron pérdidas por 7.700 millones de dólares (6.900 millones de euros) para el comercio y la industria; esto incluye daños en negocios, empresas, bodegas, entre otros. Más de un millón de metros cuadrados de propiedad raíz han sido destruidos o dañados en el último año.
Estas circunstancias hacen que algunas compañías y pequeños negocios no resistan. “Todos los días veo una nueva tienda cerrada”, confiesa Anastasia, una joven diseñadora de 24 años que trabaja en una cafetería de la zona histórica de Podil. Su familia permanece en Jersón a pesar de que sigue siendo atacada sin parar por las fuerzas rusas, y ella vive con unos amigos en Kiev. “Ahora es más dura la vida”, reconoce. Desde que oscureció, que en estos días sucede un poco después de las cuatro de la tarde, todo el sector está en las tinieblas. Como sucede en otros lugares de Kiev.
A la ausencia de luz se ha sumado la intermitencia del agua estos últimos días. Estos cortes no solo impactan en la vida privada de Anastasia, sino también en el funcionamiento de la cafetería, que opera gran parte del día gracias a un generador, aunque no sin problemas. En algunos momentos deja de funcionar.
“Todo ha cambiado en estos meses”, reclama. Los compañeros no son los mismos. Algunos de ellos se han ido al ejército, otros han cambiado de trabajo o han dejado el país como ella piensa hacerlo por unos meses. Va a vivir con una amiga en Grecia, le ayudará con sus niños y trabajará online con una compañía educativa ucrania.
Muchos clientes habituales también se han marchado, añade, y en los últimos meses el número de visitantes se ha reducido. “No sabemos si es por los ataques, porque se han ido de la ciudad o porque están ahorrando dinero”, dice.
Yevhen Mikhailenko, dueño y fundador de Ramen vs. Marketing, una reconocida cadena de comida oriental, asegura que generalmente septiembre y octubre son los mejores meses. “Pero este año hemos tenido menos gente, creemos que muchos se han ido”, explica. Una de las razones es económica; otra es que la mayoría de colegios y universidades está operando online, lo que hace que muchas familias —al menos las que pueden hacerlo— se trasladen a otros lugares, incluidos algunos sectores a las afueras de Kiev, donde los ataques no son tan intensos. El miedo está justificado en las estadísticas. Entre enero y septiembre de 2026, la ONU verificó la muerte de al menos 2.570 civiles en Ucrania, frente a 1.943 en el mismo periodo de 2025; un aumento del 32%.
En la capital, por su parte, se registraron 32 civiles muertos y 340 heridos solo en septiembre. Al sumar los balances mensuales publicados entre enero y septiembre, los muertos rondan los 180. Esta cifra supera los 171 fallecidos que la Administración Militar de Kiev reportó para todo 2025.
Mikhailenko cuenta que estos cinco años que han pasado desde el comienzo de la invasión le han ayudado para prepararse para una situación extrema como la que podría vivirse este invierno, incluidos generadores y tanques de agua de mayor capacidad y tanques de agua. “Para mí el reto no es Rusia, sino las nuevas regulaciones del Gobierno que hacen nuestra operación más complicada”, sentencia. Se refiere a la nueva exigencia que indica que los locales deben tener espacios seguros o un refugio donde los clientes y empleados puedan protegerse durante un ataque. Si no se encuentra al interior del recinto, al menos deben tener uno cerca. Estas medidas, que en un principio deben entrar en vigor en diciembre, han recibido grandes críticas y todavía no es claro si terminarán poniéndose en marcha.
“Cada día el Gobierno traslada más responsabilidades a los empresarios”, dice Yevhen, que es bastante crítico con el Ejecutivo, la corrupción que lo rodea y con el alcalde de Kiev, Vitali Klishko, al que muchos señalan por no haber hecho grandes esfuerzos para preparar la ciudad para un invierno como el que se avecina, ni para habilitar espacios de protección. Hay muchos sectores de Kiev que a estas alturas no tienen habilitados refugios y ni siquiera se han instalado búnkeres de cemento en las calles, como sí ha sucedido en otras ciudades de Ucrania. Estos bloques de cemento están diseñados para resistir los ataques más duros.
“Lo van a cerrar pronto”, sentencia la directora del Centro para las Libertades Civiles, galardonado con el Nobel de la Paz de 2022, Oleksandra Matviichuk. Se refiere al café donde se encuentra, en el sector de Podil. Cuenta que junto con su marido se están preparando para el invierno; Kiev siempre ha sido su ciudad y se mantendrá en ella hasta que sea posible. “Todos estamos preocupados por tener todo lo básico para salir adelante estos meses”, reconoce, pero no está segura de que este año la situación sea más difícil que otros. “Todo ha sido difícil desde el comienzo; lo que cambia es que el tiempo va creando mayor cansancio”. Se suma también la situación en el campo político, especialmente los giros del presidente de Estados Unidos, Donald Trump; según se dice en Kiev, buscan hacer capitular a Ucrania y favorecer a Rusia. “Lo único que hacen esas presiones es hacer que sigamos luchando; lo nuestro es una lucha por la dignidad humana”, dice Matviichuk.
Pocos en Kiev niegan que la actitud de Trump hacia Rusia y la falta de coordinación de Europa para presionar a Vladimir Putin tienen un impacto en la moral de la población que, al menos por ahora, no ve salida a esta guerra. La derrota del partido republicano en las elecciones de esta semana en Estados Unidos son un respiro, pero nadie tiene la seguridad de que la ayuda estadounidense regresé. Lo mejor que puede pasar es que Trump no tenga oportunidad de beneficiar a Moscú. Eso, de por sí, ya es una buena noticia que ayuda a elevar un poco la moral de la población de cara a estos meses de frío en los que todos temen que Rusia seguirá intensificando sus ataques sobre la ciudad. Busca hacerla invivible, insisten.
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